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記念すべき第一話は、“とにかく人を楽しませたり喜ばせるのが生き甲斐なんだ”と、
笑わなくても笑っている顔なので、実際のところはどうなのかわからない、
しかし、絶対に心の底から笑っているに違いない、佐々木文雄さんです。
みんなからは“ふみあんつぁん”のニックネームで親しまれています。
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さて、そのふみあんつぁんと話しをしていると、
みんな、いつの間にか自分の話をし始めてしまいます。
会話を聞いていると、
ふみあんつぁんの口から聞こえるのは、
“おぉぉ〜”、“はあぁぁ〜”が９割以上を占めます。
ですから、そんな相槌をかいくぐるようにして
インタビューは行われました。
この“おぉぉ〜”も、“はあぁぁ〜”のいずれも、
深い感動から発せられた感嘆が、
息吹に乗って発せられている、
そんな見事な相槌です。
そう、いわゆる、そばに置いておきたい人なんです。
で、会話では相槌を中心に、
相手を楽しませてくれるふみあんつあんですが、
“見せる”ことについても実に見事です。
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宴会芸といっては野暮な、
それは見事なパフォーマンスを繰り広げます。
実は、そんなところに“血筋”があるとおっしゃいます。
昭和四年、岩手県の水沢町（水沢市を経て、現奥州市）で、七人兄弟の三番目として誕生しました。
生まれた家も、ご近所も基本的にみんな農業を営んでいる集落です。
で、“血筋”といったのは、お父さんの卯之丞（うのじょう）さんから受け継がれた、
凝縮されたそのエンターテイナーとしての資質です。
この卯之丞さんですが、もう名前からして芸名ですが、その通り芸人です。
音楽や芝居がとっても好きで、いつも、家では三味線や小唄をたしなみ、
村祭りでは、その達者な芸を披露しては、喝采を浴びていたんだそうです。
で、拍手喝采だけではなく、子どもの目にも、飛び交う“おひねり”の意味を理解していました。
幼少のみぎり、そんな父の後ろ姿というより、それそのものを真正面から見続けたふみあんつぁんは、
その真似をすることがとっても楽しいことでした。
そして、楽しいってだけでなく、もう既に、実益があることもわかっています。
そっ、だから“、三つ子の魂、百まで”なんです。
一応、百才はまだ先ですが、きっと、この先、変わることはありません。
 
ハナシは大きく変わりますが、ふみあんつぁんがちょうど物心がつく、そんなころ、
日中戦争そして、世界中が不幸な戦争で暗闇に包まれていった時代です。
岩手で元気に育ったふみあんつぁんにとっても、そんな世の中の流れに逆らうことは出来ません。
水沢尋常高等科二年が終わり、三年生に進もうという時、招集がかかりました。御歳、まだ、１４歳の時です。
東京の立川陸軍航空廠、さいたまの熊谷陸軍飛行学校の二カ所に赴任し、飛行機の整備に従事しました。
その間、空襲で、ほんの２０メートル先に爆弾が落ちたことがあるそうです。
もうこの距離だと防空壕の中にいようが、爆風とともに襲いかかる土や砂利は、
もう、それそのものが爆弾のようだったといいます。ほんの少しズレていたら、
今、こうしてはいられなかったわけです。
しかし、そんな戦争も終わりを告げました。
今思えば、間違いなくそれは“幸”に違いありませんが、
当時の感覚では、幸と感じたのか不幸と感じたのかは、
もう思い出すことはできないといいます。
そんな２０メートルの差をかいくぐって生き延びたふみあんつぁんは、戦後、水沢に戻ります。
まだ、年は１６才です。しかし、ここからの人生は、もはや一人の青年として働き、そして、生きることしかありませんでした。
実家の農業を手伝いながら、自立した人生を歩み始めました。
しかし、敗戦国日本のムードは暗かった。
そんな時、一計を案じたのは、まだまだ元気な父、卯之丞さんでした。
“町に笑いを取り戻すんだ！”そう思い立った卯之丞さんは、家族や親戚で劇団を結成しました。
その名も“共笑劇団”。
 
瞬間、噴いてしまいそうですが、ウソのようなホントの話です。
そして、住んでいる地域だけでなく、近隣の町や村の祭や集会に出かけていっては、三味線や歌や芝居を披露しました。
こうして、辺りが活気づいていき、そして、それにつれて、ふみあんつぁん自身の芸にも磨きがかけられていったのでした。
で、副業の、いや、本業の農業ですが、米づくりに加えて、繁殖の牛を飼ったり養豚を営んだこともあるんだそうです。
多いときには、１４０匹の豚を飼っていたときもあったそうです。
なぜそうしたのかはわかりませんが、自分が聞きたかったわけでもなく、
豚に餌をやるときには、必ず、ビートルズをかけたそうです。
なぜそうしたのかは、御自身にもわからないそうなので、深くは聞きません。
“まぁ、んでも、やっぱり、生ぎ物飼うのは大変だからぁ”って、
農閑期でも、どこにも出かけられない生活は、やっぱりしんどいし、
そう儲かるわけでもないっていうんで、やがて、牛も豚もやめたそうです。
で、“紅の豚って映画がはやったときには、
「そうきたか」と思ったなぁ”と少し上目遣いに話していました。
「そうきたか」の意味は、何度か尋ねましたが、どうも言語化するのが困難につき、ご了承ください。
しかし、米作りは、すこぶる順調でした。作付け面積当たりの収穫高では、
地域の生産者で第一位になり表彰されたほどです。
ついでに、戦争に行く前、尋常高等科二年の時には、相撲大会で優勝したこともあるそうです。
 
しかし、ふみあんつぁんは決して傲った発言をしたりはしません。
“うちの田んぼは場所がいいから育つし、うめんだ”と、軽くいいます。
岩手県でも有数の穀倉地帯、土そのものが肥沃な胆沢平野の中にあって、
その中でも、ふみあんつぁんの田んぼは場所がいいんだそうです。
奥羽山は駒ヶ岳から流れてくる水が、途中、ほどよく、土の栄養分を含み、そしてまた、ほどよい水温になるんだそうです。
丁度、稲が喜ぶ状態でこのあたりに水が流れ込むから、稲にもいいし、比較的手もかからないんだそうです。
“まっ、加えて言えば愛情だな”
愛情といっても、自分一人の愛情ではありません。奥さんの萬壽子（ますこ）さんと二人三脚で注ぐ愛情です。
１９５５年、御歳、２６才で結婚してから、昨年で５０年が経ちました。
“お互いに注ぐ愛情が、田んぼにもこぼれるのさ”なんて気のきいたハナシは作り話ですが、
お二人で、ズッと仲良く、愛情込めて米を作っています。
奥さんの萬壽子さんは、農業に従事する傍ら、長男、長女の二人の子どもを育て上げました。
さらには、地域の交通指導係を２１年も務め、
近所の子ども達で知らない人はいない“交通安全のおばさん”としても活躍しました。
  
この話しを聞いている傍らで、ふみあんつぁんは、“そういえば、俺も、行政区長を７年やって、表彰された”。と、
聞こえるような独り言を言いながら、一瞬席を外しました。
数分後に戻ってきた、その手には、しっかりと額入りの表彰状が収まっていました。
今では、こうした公的な地域のお手伝いはやっと引退しましたが、何かと声がかかります。
そして、“こんな年寄りを頼りにしてくれるだけでうれしいことだ”といい、欲も得も無く出かけていきます。
ただ、目の前にあるそのことを誠実にやって生きてこられた、そんな姿にこそ、むしろ、徳が宿るのかもしれません。
今は、田植えの時期には手伝いに来る、二人の孫の顔を見るのが、何よりも楽しみだといいます。
 
農業一筋といういうより、演芸を加えて二筋です。園芸ではなく演芸です。
だから、誤字ではありません。
農業と同じくらい、、もしかしたら、それ以上に芸に磨きをかけて、周りの人たちを楽しませているんです。
まさに、秋の田園に広がる稲穂のように、実ほど頭を垂れ、
そしてまた、その輝きはシルバーなどではなく、黄金色に輝いています。
ドンと晴れ！
佐々木文雄さんのひとめぼれを是非、食べたい！ >>
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